Контекстная реклама предполагает показ платных рекламных объявлений в поисковой выдаче (текстовые объявления) и на сайтах-партнерах поисковика (контекстно-медийная сеть). Оплата происходит за каждый переход по объявлению, в отличие от SEO, где трафик наращивается естественным путем и платить за переходы не нужно. По сравнению с SEO, контекстная реклама имеет моментальный краткосрочный результат.